El VIH/sida y la salud oral

Aspectos generales

Las personas con el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), el virus que causa el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (sida), tienen un riesgo particular de tener problemas de salud oral. Algunos de los problemas de la boca más frecuentes para las personas con el VIH/sida son sequedad crónica de la boca, gingivitis, pérdida de hueso alrededor de los dientes (periodontitis), aftas bucales, verrugas bucales, ampollas febriles, candidiasis de la boca (muguet), leucoplasia vellosa (que causa un parche blanco y áspero en la lengua) y caries dental. La terapia antirretroviral combinada, que se usa para tratar el VIH y restablecer la función del sistema inmunitario, ha hecho que algunos de los problemas de la boca ocurran con menos frecuencia. Los problemas en la boca pueden ser dolorosos, molestos y pueden llevar a otros problemas.

Causas

Las personas con VIH/sida tienen un mayor riesgo de tener problemas de salud oral debido a que el VIH/sida debilita el sistema inmunitario y hace que sea más difícil luchar contra las infecciones.

Síntomas

Los problemas relacionados a la salud oral pueden incluir:

Foto	Descripción	Podría ser:	¿Qué y dónde?	¿Duele?	¿Es contagioso?	Tratamiento
Haga clic aquí para agrandar	Llagas rojas úlceras	Aftas	Llagas rojas que también pueden estar cubiertas por una delgada capa de color amarillo grisáceo en la parte superior. Por lo general, se encuentran en las partes móviles de la boca como la lengua o la parte interior de las mejillas y los labios.	Sí	No	Casos leves - Crema sin receta médica o enjuague bucal con receta médica que contenga corticoesteroides. Casos más graves -  corticoesteroides en píldoras.
Haga clic aquí para agrandar	Llagas rojas úlceras	Herpes, una infección viral	Llagas rojas por lo general en el paladar. En ocasiones se encuentran por fuera de los labios, donde reciben el nombre de ampollas febriles.	A veces	Sí	Una píldora con receta médica puede reducir el tiempo de curación y la frecuencia de los brotes.
Haga clic aquí para agrandar	Crecimiento blanco velloso	Leucoplasia vellosa causada por el virus de Epstein-Barr	Parches blancos que no se desprenden; en ocasiones muy gruesos y de apariencia “velluda”. Suelen aparecer a los lados de la lengua o a veces por dentro de las mejillas y del labio inferior.	Por lo general no	No	Casos leves -  por lo general, no requieren tratamiento. Casos más graves - una píldora con receta médica que puede reducir la gravedad de los síntomas. En algunos casos graves, también se puede necesitar un analgésico para aliviar el dolor.
Haga clic aquí para agrandar	Parches blancos cremosos o levantados y parecidos al requesón	Candidiasis, una infección por hongos (levaduras), que también se conoce como “muguet”	Parches blanquecinos o amarillentos (en ocasiones pueden ser rojos). Si se desprenden, habrá enrojecimiento o sangrado por debajo. Pueden aparecer en cualquier lugar de la boca.	A veces, una sensación de ardor	No	Casos leves - agentes antimicóticos con receta médica en forma de pastillas que se disuelven en la boca o de enjuague bucal. Casos más graves - píldoras antimicóticas con receta médica.
Haga clic aquí para agrandar	Verrugas		Pequeños crecimientos o abultamientos rugosos, de color blanco, gris o rosáceo que tienen apariencia de coliflor. Pueden estar por dentro de los labios y en otras partes de la boca.	Por lo general no	Es posible	Dentro de la boca - el médico puede eliminarlas de forma quirúrgica o usar “criocirugía”, una forma de removerlas congelándolas. En los labios - una crema con receta médica que ayuda a desgastar la verruga. Las verrugas pueden reaparecer después del tratamiento.

Las fotografías son cortesía del Dr. David Reznik, de HIVDent.org, y del Dr. Jeff Lennox.

Tratamiento

Los problemas más frecuentes de la boca relacionados con el VIH se pueden tratar. Por lo tanto, hable con el médico o dentista sobre qué tratamiento podría ser el adecuado para usted.

Consejos útiles

Además de los problemas indicados en la tabla anterior, también puede tener sequedad en la boca. La sequedad en la boca ocurre cuando no tiene suficiente saliva para mantener la boca húmeda. La saliva le ayuda a masticar y a digerir los alimentos, protege los dientes de la caries y previene las infecciones al controlar las bacterias y los hongos en la boca. Si no hay suficiente saliva, podría llegar a tener caries dental u otras infecciones y podría tener problemas para masticar y tragar. Además, la boca puede sentirse pegajosa o seca y arder, y puede tener los labios agrietados.

Para ayudar con la sequedad en la boca, intente estas cosas:

• beba agua o bebidas sin azúcar a menudo,
• mastique goma de mascar sin azúcar o chupe dulces duros (caramelos) sin azúcar,
• evite el tabaco,
• evite el alcohol,
• evite las comidas saladas,
• use un humidificador por la noche.

Hable con el médico o dentista sobre la posibilidad de recetarle saliva artificial, que le puede ayudar a mantener la boca húmeda.

Recursos adicionales

• MedlinePlus en español: VIH/sida y la salud oral

  Recopilación de enlaces de la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos a organizaciones gubernamentales, profesionales y sin fines de lucro o voluntarias con información sobre el VIH/sida y la salud oral.