Los opioides y el dolor dental

Aspectos generales

Los opioides son un tipo de medicamento que se usa para aliviar el dolor. Requieren una receta del dentista o médico, e incluyen medicamentos como la hidrocodona, la oxicodona, la morfina y la codeína. Los opioides también incluyen drogas ilegales como la heroína.

Los dentistas pueden recetar medicamentos, incluso los opioides, para aliviar el dolor que pueden causar algunos procedimientos dentales, como la extracción de dientes, la cirugía de las encías u otro tipo de cirugía dental, o la colocación de implantes dentales. Los opioides que se recetan con frecuencia para el alivio del dolor dental incluyen la hidrocodona, la oxicodona y el acetaminofeno con codeína. (Visite la base de datos de medicinas, hierbas y suplementos de MedlinePlus de los NIH para ver los nombres genéricos y de marca de los medicamentos.)

Los opioides recetados se pueden usar para tratar el dolor de moderado a intenso y, a menudo, se recetan después de una cirugía o lesión (visite la página web de los CDC sobre opioides recetados). Sin embargo, debido a que además de aliviar el dolor pueden causar sentimientos de bienestar y felicidad, pueden ser usados indebidamente. Por ejemplo, tomar este tipo de medicamentos durante un período de tiempo más largo o en una dosis más alta de la recetada le pone en riesgo de volverse dependiente de los medicamentos opioides. Y, cuando se usan indebidamente, los opioides pueden provocar una adicción, una sobredosis o la muerte. (Consulte la información del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas de los NIH sobre los opioides.)

Además, una investigación reciente muestra que los pacientes a los que se les despacha una receta de opioides después de un procedimiento dental tienen un mayor riesgo de sobredosis que aquellos que no reciben opioides. El riesgo de sobredosis también es mayor en los familiares de esos pacientes, especialmente en sus hijos.

Es importante saber que hay medicamentos de venta sin receta y que no son opioides, como el acetaminofeno y los medicamentos antinflamatorios no esteroideos (AINE) como el ibuprofeno, que pueden ser igual de eficaces para tratar la mayoría de los dolores dentales. Hable con su dentista sobre cuáles medicamentos son los adecuados para usted.

Consejos útiles

Asegúrese de hablar con su dentista sobre cómo controlar el dolor después de un procedimiento dental:

• Pregúntele al dentista si hay otras formas aparte de los opioides para aliviar el dolor.
• Si su dentista le receta un analgésico opioide, debe:
  • informarle al dentista sobre cualquier otro medicamento que esté tomando y también si usted u otros familiares han tenido problemas con el consumo indebido de sustancias, como el alcohol, los medicamentos de venta con receta o las drogas ilegales;
  • preguntar sobre los riesgos de tomar el medicamento;
  • preguntar cómo tomar el medicamento y por cuánto tiempo debe tomarlo;
  • asegurarse de tomar el medicamento según las indicaciones que recibió;
  • evitar por completo el consumo de alcohol cuando esté tomando un medicamento opioide;
  • guardar el medicamento en un lugar seguro fuera de la vista y del alcance de los niños, los adolescentes y los visitantes, preferiblemente en un armario cerrado con llave.

Deseche cualquier medicamento que no haya usado o que esté caducado tan pronto como sea posible. La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos da instrucciones sobre cómo desechar cualquier medicamento no utilizado. Vea la sección de Recursos adicionales a continuación.

Recursos adicionales

• NIH – Temas de salud: Control del dolor: más allá de los opioides
  Un artículo del boletín mensual de los NIH que analiza el dolor agudo y crónico, las alternativas a los medicamentos opioides y las investigaciones financiadas por los NIH sobre el desarrollo de tratamientos para el dolor que sean mejores y más seguros.
• Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA, por su sigla en inglés) de los NIH: Los opioides
  Datos básicos del NIDA sobre los opioides, la naloxona (un medicamento que revierte la sobredosis de opioides), los medicamentos para tratar la adicción a los opioides y más.
• Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Cómo empezar la conversación: si tuvo una lesión recientemente
  Hoja informativa que detalla preguntas que le debe hacer a su proveedor de atención médica si le receta opioides para tratar el dolor agudo.
• Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por su sigla en inglés). Eliminación de medicamentos no utilizados: todo lo que debe saber
  Incluye información sobre dónde y cómo deshacerse de los medicamentos no utilizados.
• Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA). Kit de Herramientas “Elimine el Riesgo”
  Este kit ofrece información sobre los graves riesgos de mantener medicamentos opioides no utilizados en el hogar y sobre cómo deshacerse de manera segura de estos medicamentos.